Meskipun gambut dijuluki tanah yang suka air alias hirofilik, ia juga dapat membenci air. Saat membenci air sifatnya disebut hidrofobik. Hidro, air; dan fobik, benci. Gambut bersifat hidrofobik saat mengalami kekeringan. Ketika gambut dibasahi kembali dirinya tak mampu lagi menyerap air. Dengan kata lain kemampuannya menyerap air hingga 13 kali lipat bobot keringnya hilang dan tak bisa pulih kembali secara alami.